I'm There cos Mountains are There

2011年1月29日星期六

敘利亞 - Damascus 閒遊

Damascus (大馬士革) 是敘利亞的首都，面積105km ²，人口164萬，是人類連續有人居住最古老的城市之一，紀元前2000年前亞述文獻中已提過它。在瑪俐（Mari）文獻中，大馬士革名稱為迪馬士克（Dimashgi），在埃及圖特莫士（Thutmose）三世的文獻中提到阿莫來（Amarnah）國家中的湯瑪士克（Tamashgo）城和大馬士革（Damashg）城，在舊約中也提及大馬色。

這是一座新舊交錯的城市。

在市中心不乏高樓

商業區

Old City 是聯合國保護的世界遺產，内有全Syria最大的回教寺Omayyad Mosque ，前身是神殿，祭祀過雷蒙神(西元前2000年)、哈達神(西元前900年)、埃及阿蒙神(西元前720年)、希臘女神伊士達(西元前3世紀)、羅馬邱比特神(西元1-3世紀)，拜占庭時期為施洗者約翰禮拜堂。

最華麗最寬闊的中庭，地板以大理石鋪蓋，平華光亮，許多小孩在中庭內。中庭長為157公尺，寬100公尺，高20公尺，牆壁上用大理石覆蓋7公尺的高度，其餘部份鋪上華麗的mosaic圖案。

入內參觀的女性，必須套上有帽的灰色長衫才能進入

祈禱室內有38根科林斯柱頭的柱子，大部分為9世紀就作為支撐屋頂的柱子，原來在柱子外面包以木頭的雕刻與繪畫，但在火災後，就剩下現在的原貌，原來的天花板在講台的上面可見到，天花板的中間為圓頂，外面覆蓋以鉛頂，內面也裝飾著，描寫著四大哈里發與哈山、胡笙的名字，由四個巨大的基座支撐圓頂。

中間有施洗者約翰的陵寢，這種兩種宗教信徒同時在此禮拜堂內共同禮拜的情形，我倒是第一次親眼見到。

Azem Palace 在Omayyad Mosque 的東面不遠，是Damascus 傳統豪宅示範單位。由Damascus 總督建於18世紀中期。現在是 Museum of Arts and Popular Traditions.

羅馬時期拱門

Souq al-Hamidiyeh，人潮湧湧的中東市集。留意用鐵板蓋上的市集頂部在1925年遺下的子彈洞，透出微弱的光線，就像點點繁星

典型的中東市集，但商店賣的不一定是傳統貨品，當中以性感內衣專門店居多，其實都不知是否內衣，總之是以魚網在腰部位置貫穿著上和下盤的羽毛，但怎說都是極具中東和回教色彩

第二日再逛另一條市集Straight Road，是門徒保羅與亞拿尼亞相遇的地方。由於周五是回教假期，大部份商舖均休息，與昨日的喧嘩又是一番景象

St Paul Church，保羅用筐子逃難的地點

2011年1月28日星期五

敘利亞 - 順利入境！

飛越中東，到了到了，下面是大片黃色的土地

密麻麻的矮房

空姐派發入境卡，真是前所未見，連父母姓名也要填，很嚴厲

我開始擔心，敍利亞不是容易入境的國家，只有在原居住國家沒有敍利亞領事館的旅客才可申請落地簽証。

香港是沒有，但北京有呢，而且要持有介紹信到北京親自辦理，我發了email問也無人回覆

當地入境政策時時在變，在網上看到有香港人近月欲由約旦陸路過敍利亞被拒！只好出發前做足準備：印好Damascus住宿確認email、ITAT 提及香港人可辦落地簽証等等，亦有心理準備一旦被拒，立刻轉機到黎巴嫩！

下了機出到關員櫃位前，見到有一個寫了 "Exchange"的小counter，便跟著排隊打算換少少錢以便搭車，Winnie他們則到關員櫃位排隊。Counter 人要我出示passport，又問我是否一個人、國籍，我覺得奇怪，換錢都那麼嚴謹？？再見他將我passport的資料輸入電腦（全是阿拉伯蛇仔文），其中一欄位入"33"，我突然靈光一閃，落地簽証的費用不就是USD33嗎？我立刻問週圍的人得知這處原來是辦理落地簽証

我立刻大叫Winnie他們回來，Counter人沒說什麼便發了4張簽証

好幸運啊！

順利過了第一關，再到關員櫃位，他拿著我們的passport喃喃自語 Hong Kong China 幾云，我們不敢說話。跟着他自己入了一個房，一分鐘內便出來，蓋印了！哈里路亞

（P.S. 回來後知有香港人3日後也順利入境，但搞了個幾鐘。我們不是超好彩嗎？）

Damascus 機場小小，但也富有中東色彩

這才是真正兌換的counter

找到出市區的巴士，每人SP 75。咦！祖國的客車喎。

Welcome to Syria

更多敘利亞相片

2011年1月26日星期三

行程

近來中東地區示威頻頻，一行四人 Winnie、Stella、Zenbia及我在農曆新年峰火未蔓延前走了敘利亞約旦一趟，直呼好彩

不然，因局勢惡化，現在縱然買了機票也不知去與否。

我們是第一次踏足中東，之前對其印眾模糊，就是太多戰亂新聞，朋友聽說此行二話不說叮囑要小心。幸好打開Lonely Planet後，知道兩國皆很安全。完成此行，感覺所言非虛，更有過之而無不及。尤其是敘利亞，遇到不少好人好事，敘利亞人極為友善、熱情、好客、欺文「Welcome to Syria」是我們一出街便不停聽到的途人招呼。

19日的行程很緊湊，除指定的遊景逛街，還有住沙漠營及臨時加插紅海潛水，回程晚上抵Dubai住一晚等轉機還不唯餘力地參加半夜兩小時Night Tour。

Day	Date	Place	Scenery	Hotel	Transportation
1	27/01	Hong Kong - Damascus	Old City - Souq al-Hamidiyeh - Omayyad Mosque - Azem Palace - Straight Road - Eastern Gate "Bab Sharqi" - St. Paul Window	Al Rabie (SP 4000 for 4-bed)	Airport bus (SP 70) + Taxi (SP 150)
2	28/01	Damascus		Al Rabie
3	29/01	Damascus - Palmyra	Tower & Underground Tombs, hilltop Citadel	Citadel Hotel (SP 900 for double)	Bus Dam to Ham (SP 150)
4	30/01	Palmyra - Hom - Hama	Temple of Bel, Theatre, Roman colonnade	Raid Hotel (SP 1400 for double)	Bus Pal to Hama (SP130)
5	31/01	Hama	Crac Des Chevaliers, Musyaf Citadel, Souq, Norias	Raid Hotel	Tour (SP 700 per head)
6	01/02	Hama - Aleppo	Apamea, Dead Cities of Al-bara and Serjilla	Tourist Hotel (SP 1200 for double)	Taxi Hama to Aleppo (SP 3300)
7	02/02	Aleppo	Citadel, Old City, Omayyad Mosque, Souq	Tourist Hotel
8	03/02	Aleppo - Damascus	Qatoura, Qala'at Samman, Deir Samaan	Overnight Train	Taxi (SP 1000) Train (SP 250)
9	04/02	Damascus - Borsa - Amman	Borsa Citadel & Old City	Jordan Tower Hotel (JD 22.5 for double)	Taxi Dam to Amman via Borsa (SP 4250)
10	05/02	Amman	Mt Nebo, Dead Sea	Jordan Tower Hotel	Korean car
11	06/02	Amman - Petra	Wadi Mujib, Karak Citadel	Cleopetra Hotel (JD 30 for double)	Taxi Amman to Petra (JD 65)
12	07/02	Petra	Upper Trail	Cleopetra Hotel	Walk
13	08/02	Petra	Lower Trail	Cleopetra Hotel	Walk
14	09/02	Petra - Wadi Rum	Lawrence's Spring, Sand Dunes, Rock Bridge, Canyon, Lawrence's House,	Madahal Camp	Pacakge for transport, tour, camp, meals (JD 52.5 per head)
15	10/02	Wadi Rum - Aqaba	Diving in Red Sea	Amer Hotel (JD 20 for double)	2 dives with full gear and lunch (JD75 per head)
16	11/02	Aqaba - Amman	Old Town shopping	Jordan Tower Hotel	Bus Aqaba to Amman (JD 6.5)
17	12/02	Amman	Jerash, City Mall shopping	Jordan Tower Hotel	Taxi to Jeresh (JD 14 one way)
18	13/02	Amman - Dubai	Citadel, Old Town and Rainbow Street shopping	Millennium Hotel	Taxi to airport (JD14)
19	14/02	Dubai - Hong Kong	Night tour in Dubai